Гвардия. (Дилогия) - Страница 150

150

— А ты сомневался? — Сигара Альвареса дотлела почти до нижней губы, и он с сожалением швырнул окурок на землю.

— Не опасаешься лесных пожаров? — отреагировал я.

— При такой влажности? Нет.

— Дело твое, — решил я. — Что предпримем? В смысле, известим местных о прибытии и будем ждать официального приглашения? Или войдем сами, не дожидаясь оного? Или осмотрим окрестности? Хотя что тут осматривать? — спросил я.

— Тогда второй вариант, — выбрал Альварес. — Войдем сами.

Он прав. Во-первых, ожидать официального приглашения на огонек можно очень долго, а во-вторых, неизвестно еще, кто и из кого или чего будет подбирать комитет по торжественной встрече. Уж лучше войти незваными.

Первое препятствие банально и не составляет при прохождении никаких проблем.

Одним взмахом силового ножа Луис рассек находящуюся род напряжением колючую проволоку, и мы попали внутрь охраняемого периметра.

Вероятность того, что вслед за нами на территорию проникнут хищники, очень мала, ибо сразу по прибытии мы известим о проделанной дыре охрану, если она еще жива, и она ликвидирует пробоину за десять минут. Если же живых нет, то и меры предосторожности не нужны.

Капканы и гравитационные ловушки мы легко распознали и просто обошли их стороной.

Внутренний периметр был обнесен защитным экраном, через который мы проникли при помощи подавителей, еще одной нашей фирменной примочки, и, будучи уже по определению хуже татар, вошли в восьмиэтажное здание главного корпуса.

Многоэтажные здания не являются чем-то необычным для исследовательских станций на малоизученных планетах типа Тароты. Расчистка территории, когда каждый квадратный метр приходится буквально отвоевывать у джунглей, и установка систем безопасности стоят дорого, поэтому станции растут ввысь, ане вширь.

Персонал такой станции насчитывает от четырехсот пятидесяти до тысячи человек, и большая часть из них обычно располагается в главном корпусе. Сам такой корпус доставляется в грузовом корабле поблочно и монтируется буквально за несколько дней.

В вестибюле было пусто. Архитектура здания была устаревшей, что неудивительно для недавно открытой планеты. Всюду, куда ни кинь взгляд, лишь суперпрочный пластик и пенобетон.

Пульт охраны, снабженный множеством переключателей и тумблеров, имел четыре больших монитора, разделенных на несколько секций каждый. Три из четырех транслировали изображение с внешних камер, так что если бы здесь был охранник, местные уже наверняка знали бы о нашем прибытии.

Но охранника не было.

И это было подозрительно. Потому что пренебрегать безопасностью на недавно открытых планетах могут только не слишком благоразумные личности. Или мертвые.

Неужели мы столкнулись с одним из вариантов типа «на вид все нормально, но никого нет?». Из всех поганых возможностей эта была самой поганой.

— Пойдем дальше? — спросил я. — Или тут окопаемся?

— Обождем немного. — В отличие от вашего покорного слуги, Альварес не был склонен совать голову в пасть чудовища, предварительно с ним не познакомившись.

— Прелестно, — сказал я.

Альварес достал из портсигара очередную порцию никотина, откусил кончик и прикурил от зажигалки. От спичек-то оно, конечно, прикуривать приятнее, но хранить их в рабочем состоянии при местной влажности достаточно проблематично.

Я перепрыгнул небольшой барьер, огораживающий место охранника, и уселся в пустующее кресло. Включил внутреннюю связь на режим всеобщего оповещения.

— Ау! Есть кто живой?

Молчание послужило мне ответом. Боюсь, что при таком раскладе оно и в самом деле могло оказаться гробовым.

Я начал подозревать, что в сообщении что-то перепутали и вся станция вымерла от неизвестной эпидемии.

— Ага! — заорал Альварес. — Ого! Эге-гей! Акустика в вестибюле была превосходная.

Я повторил попытку со связью. Эффект оказался таким же, как от воплей Луиса. Никаким.

Альварес выпустил в кондиционированный воздух облако дыма. Я почесал в затылке, и мне на пальцы налипли остатки давешней паутины. Восхитительно.

— Все вымерли, — высказал Альварес свежую мысль. — Пока мы сюда добирались, кто-то или что-то перебило их всех.

— Сколько тут было персонала?

— Пятьсот шестьдесят два человека по базовому составу. Минус пять на тот момент, когда получили сигнал.

— А где следы бойни?

— Их замаскировали, чтобы никто ни о чем не догадался. Шутки шутками, только мне почему-то не смешно. Слишком уж они смахивают на правду.

— Экспансия чужаков? — уточнил я.

— Без понятия. Хочешь вызвать подкрепление?

— На это пока нет никаких причин.

— Когда появятся причины, у нас может не остаться времени, — оптимистично сказал Альварес.

Тут под моей рукой ожил коммуникатор, и мы услышали встревоженный голос:

— Кто это?

— Сержант Соболевский и рядовой Альварес, Гвардия, оперативный отдел, — отрекомендовался я. — С кем имеем честь?

— Я — доктор Кононов, научный руководитель станции. Хвала тебе, Полковник! Все-таки есть тут и живые!

— Где все? — спросил я.

— Лучше поднимитесь ко мне, — попросил он. — Лифт справа от вас, а мой офис находится в пентхаусе.

Мы с Альваресом переглянулись. Лифт может оказаться прекрасной ловушкой.

— Мы по лестнице, — сказал я. — А все-таки куда подевались люди?

— Отправились в джунгли на поиски. С утра потеряны еще четверо.

150